Fire århundreders historie og to ejere
Fra familien Reiffers til familien Cuvelier
Vingården af Château Côte de Baleau blev oprettet i 1643. Reiffers familie er den første og eneste ejer i over 300 år. Det er kl Saint-Emilion at familien faktisk vælger at starte et blandet landbrug. Det var først i det 19. århundrede, at Reiffers besluttede udelukkende at hellige sig vinstokke. Det er det Sophie Fourcade som i dag står for driften og har været siden begyndelsen af 1990'erne. Arving til flere godser gennemsyret af historie, hun forbliver ikke desto mindre ydmyg over for sine produktioner. Efterkommeren af de første ejere har kun én ambition: at rejse sin ejendom blandt de Grands Crus Klasser. Hun når sit mål ved 2012, dato, hvor klassificeringen af Saint-Emilion effektivt vidner om domænets indsats. Vinene fra Château Côte de Baleau får titlen Grand Cru Classé.
Et år senere, i 2013, blev Cuvelier familie, i personerne Philippe og Mathieu købte Reiffers-familiens godser, herunder Château Côte de Baleau. Selvom de nu ejer seks Châteaux, overlader de ledelsen til Sophie Fourcade.
Saint-Emilions komplekse terroir
En passioneret persons vindyrkning
Det er på højre bred af Bordeaux, Saint-Emilion, hvor vingården ligger Château Côte de Baleau. Denne Grand Cru Classé strækker sig over 18 hektar af vinstokke, hvoraf 15 er klassificeret. Dette område består af ler-kalkstensjord. Dette er de kongelige druesorter i regionen, som dyrkes der. Leret gør Merloten rund (80%). Kalkstensklipperne, der er præget af ler, tillader derefter Cabernet Franc (15%) og Cabernet Sauvignon (5%) at afsløre al deres kompleksitet.
Disse vinstokke, med en gennemsnitsalder på 35 år, nyder godt af et havklima, som hjælper med at dæmpe den intense varme i sommermånederne. Det er en klassisk og bæredygtig vindyrkning, der praktiseres af godset. Beskæring, grøn høst og udtynding udføres afhængigt af årgangen for at sikre den perfekte modenhed af druerne. Intet er overladt til tilfældighederne i vindyrkning, styret af Sophie Fourcade, fordi hver årgang skal være ambassadør for alle Grand Cru Classé i Saint-Emilion.
Udviklingen af en Grand Cru Classé
Arbejder på buketten af hver årgang
Efter at have høstet i hånden, af passionerede vinbønder og plukkere, placeres druerne i kælderen. Inden de lægges i kar, sorteres og afstilkes de omhyggeligt. Disse er termoregulerede kar i rustfrit stål, som modtager disse Merlot, Cabernet Franc og Cabernet Sauvignon bær. Macerationer og gæring tager i gennemsnit 30 dage med daglig udstansning. Derefter overføres de unge vine til Bordeaux-fade i fransk egetræ i en periode på 16 til 18 måneder. I slutningen af denne fase samles vinene. På trods af overtagelsen af Cuvelier familie som trækker på Stéphan Derenoncourts viden, Michel Rolland forbliver den rådgivende ønolog for Sophie Fourcade. Der går meget arbejde i intensiteten af buketten for hver årgang.
Således vine lavet af Château Côte de Baleau er beregnet til at være lækre, mens de udtrykker al dybden af sorte frugter.
